ТАТАРСКОЕ ГОРОДИЩЕ, одно из крупнейших, многослойных укреплённых поселений Центрального Предкавказья и всего Северного Кавказа, расположенное на южной окраине Ставрополя. Функционировало в 8 в. до н. э. – 10 в. н. э. Городище имеет площадь около 200 га и состоит из 3 автономных частей, объединённых развитой системой мощных оборонительных сооружений и коммуникаций. Лучше всего была укреплена «центральная» (первая) часть городища, расположенная на возвышенности, защищённой с запада, юга и востока глубокими до 50–60 м балками с крутыми обрывистыми склонами. С севера, с наиболее доступной напольной стороны, естественные преграды дополнены мощной фортификационной системой, включающей тройную линию насыпанных земляных валов и рвов. Протяжённость их достигает 500 м, толщина валов – до 7–14 м, высота – 10–12 м. Сохранились остатки каменной обкладки внешнего земляного вала, которая опоясывала всю «центральную» часть городища по периметру вдоль обрывистых склонов.

В южной части располагалась округлая в плане цитадель, защищённая обрывистыми склонами реки, пересечённым рельефом местности и каменной стеной с глубоким рвом. Внутренняя территория её была застроена каменными сооружениями, предположительно административного, жилого, хозяйственного и культового назначения. Из цитадели под крутым обрывистым склоном был устроен подземный ход, ведущий к реке.

К юго-востоку от «центральной» части городища, на противоположной стороне глубокой балки, располагалась его «восточная» (вторая) часть, защищённая с севера, юга и запада крутыми обрывистыми склонами, а с напольной (восточной) стороны – двойной линией валов и рвов.

Третья часть городища – «западная» – располагалась на мысе, образованном двумя балками, защищавшими её с востока и северо-востока, и была укреплена каменной стеной протяжённостью около 1,6 км.

Стратиграфические исследования позволили установить многослойный характер Татарского городища и выявить функционирование его на протяжении четырёх исторических периодов: кобанского, скифского, сарматского, хазарского. Самые ранние слои представлены материалами кобанского и скифского времени. Они выявлены на обширной территории «центральной» части городища (около 40 га). Ранние культурные наслоения относятся в основном к 8–4 вв. до н. э. Наиболее интенсивно развитие поселения происходило в кобанский и скифский периоды (8 – нач. 7 вв. до н. э. и 5 – нач. 3 вв. до н. э.), значительно меньше – в ранне-скифское время (7–6 вв. до н. э.).

Второй культурный слой относится к сарматскому периоду и датируется 3 в. до н. э. – 3 в. н. э. В материалах этого времени широко представлены предметы вооружения, украшения, бронзовые зеркала, керамика, типичные для сарматской культуры. В этот период на городище отмечено появление юртообразных домов, цоколь которых возводился из камня.

Верхние культурные отложения, третий слой, связаны с эпохой средневековья и относятся к периоду господства на этих территории Хазарского каганата. Многочисленная керамика, предметы вооружения и украшения, выявленные в слое этого времени, имеют аналогии в северокавказских поселениях и могильниках, связанных с племенами алано-болгарского круга, а также в памятниках салтово-маяцкой культуры Нижнего Дона и Приазовья. Хронологически этот слой относится к 8–10 вв. н. э.

В культурных напластованиях всех трёх исторических периодов отмечены многочисленные остатки �